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日前，在第三十一屆世界大學生夏季運動會閉幕式上，一棵3D大樹扎根在舞臺上，白鴿般的花朵在枝頭綻放。這一貫穿閉幕式的主體視覺形象來源于珙桐，又稱“鴿子樹”；它的花，也被稱為“鴿子花”。
珙桐是藍果樹科珙桐屬落葉喬木，其花朵盛開時外形潔白、形似白鴿展開的翅膀，山風拂動時宛如滿樹白鴿振翅欲飛，故得名“鴿子樹”。鴿子被賦予和平、希望和愛的意義，而形似白鴿的珙桐也被認為是和平的使者。漢語中，珙桐的發音與“共同”相近，因此常將珙桐與共同、和諧、團結等概念聯系起來，視其為和平團結的象征。
四川與珙桐似乎有著不解之緣——珙桐最早的發現地和珙桐模式標本的產地，都在如今的四川寶興縣；從數量上來看，四川全省范圍內共有上億株珙桐，居全國第一。
你知道嗎？顏值與實力并存的珙桐，還是我國最具代表性的孑遺植物之一，被譽為“植物活化石”。在第四紀冰川時期，地球上大部分地區的珙桐相繼滅絕，僅在今天的四川、貴州、云南、湖南以及湖北等地區幸存。古老歷史賦予了它極高的生物學和生態學價值。珙桐之所以珍稀，不僅因為它經受了寒冷氣候的考驗，還在于它對生存環境的特殊需求。它們僅生長在氣候溫涼、濕潤、多雨多霧的山地環境，喜酸性或中性土壤，不耐高溫、干旱。
令人賞心悅目的“鴿子花”，并不是真正意義上的花，而是由葉片特化而成的兩片獨特的、大小不一的苞片，其真正的花，是暗藏在苞片下面、呈暗紫色的頭狀花序。夏季花序初開時，這些苞片并不是白色的，而是如同葉片一樣泛著新綠；隨著盛花期到來，逐漸呈現為乳白色，而后在末花期轉為棕黃色凋落。千萬不要小瞧苞片的作用，它除了外形潔白優雅，其自然展開后的獨特顏色和氣味，還可以增加花序被傳粉者發現的概率，有助于吸引昆蟲前來傳粉。同時，珙桐的苞片像極了花序的防護傘，能有效避免狂風暴雨和太陽輻射對花序的傷害，讓昆蟲有機會接觸到更多花粉。
珙桐與大熊貓一樣，都是我國寶貴的物種資源。由于種子自然萌發困難、幼苗存活率低，再加上生存環境變化，使得珙桐的天然分布面積和數量急劇下降并瀕于滅絕，屬于國家一級重點保護野生植物。為保護這一古老的孑遺植物，我國于1984年把珙桐列入首批8個重點保護的一級瀕危物種，并把其多個分布區劃為國家級自然保護區。近年來，科學家通過研究揭示了珙桐的傳粉特點，為其保護和合理利用提供了科學依據。
作為寶貴的物種資源，珙桐在科學研究、園林應用和文化寓意方面都具有深遠意義。經過多年努力，一些地區的珙桐種群得到有效保護和恢復，一些園林單位也培育出大量珙桐樹苗。讓我們共同努力，保護這一珍稀植物，保護多樣的自然之美。
（作者：胥曉 為西華師范大學植物生態研究團隊負責人、教授，記者 王明峰 采訪整理）
（來源：人民日報）
