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財聯社7月31日訊（編輯 黃君芝）想象一下這樣的塑料：比普通塑料更堅硬，不易燃，甚至具有自我修復的特性。而且，它可以在室溫下在水中生產，非常節能，不需要有毒溶劑。在硬化之前，你可以將它塑造成任何形狀。在成型后，也可以通過加水，隨時重塑形狀，并根據需求再回收利用。
事實上，早在2016年，德國康斯坦茨化學家Helmut C?lfen領導的研究小組提出了這樣一種材料——礦物塑料。盡管這種塑料以其新穎的制造工藝和優異的材料性能引起了工業界的極大興趣，但仍然有一個關鍵的缺點：由于其化學成分，它很難被生物降解。
如今，該研究小組終于解決了這一缺陷，關鍵在于換了一種成分。
“以前，我們使用聚丙烯酸來生產礦物塑料。從化學上講，這種酸與聚乙烯具有相同的主鏈，而聚乙烯由于難以生物降解，會對環境造成重大問題，”C?lfen解釋道。
因此，由C?lfen領導的研究小組開始尋找一種替代的基本構件，以開發一種與環境兼容的礦物塑料，同時保留原始材料的迷人特性。現在，他們找到了他們要找的東西。最新研究成果已于近期發表在了“Small Methods”雜志上。
他們現在使用的是聚谷氨酸，而不是聚丙烯酸等以石油為基礎的原料。這種天然生物聚合物很容易大量獲得，甚至可以可持續地獲得，例如利用微生物進行生物技術生產。而且，環境中已經存在的多種微生物可以降解聚谷氨酸。
C?lfen說：“我們的新礦物塑料與之前的礦物塑料具有相同的積極特性，但具有決定性的優勢，即它的基本組成部分——聚谷氨酸，可以在微生物的幫助下生產，并且是完全可生物降解的。”
在降解實驗中，生物學家最終證明，例如，在森林土壤中發現的微生物在幾天后就可以開始代謝礦物塑料。僅僅32天后，微生物就完全降解了塑料。
因此，研究人員實際上已經成功地使礦物塑料具有所有積極的材料特性，現在也是可持續的和可生物降解的。
